מדי שנה ב- 22 בספטמבר, מדינות רבות חוגגות את היום העולמי ללא רכב. המוטו שלה היה הסיסמה "עיר - מרחב לאנשים, מרחב לחיים". המשתתפים בפעולה זו סוגרים כמה רחובות למכוניות, מפחיתים את עלות התחבורה הציבורית ומקיימים אירועי קמפיין ציבורי. מסורת זו החלה בהולנד.
בהולנד, היום המכונה יום ללא מכוניות, או היום ללא רכב עולמי, התקיים עוד בשנת 1972. הוא האמין כי הרעיון הוגש על ידי מורדי נוער - היפים, ירוקים, אנרכיסטים. כידוע, אמסטרדם הפכה לבירתם הלא רשמית מאז שנות ה -60. צעירים פעילים הפגינו נגד אורח החיים, למען פסיכולוגיית הצריכה ההורסת את הטבע. הם ראו את הדומיננטיות של מכונות כרוע.
ואכן, בראשית שנות השבעים היו שתי מכוניות לכל תושב הולנד. פקקי תנועה הופיעו ללא הרף ברחובות הערים, האווירה זוהמה. מורדים צעירים החלו לצאת לרחובות עם כרזות, לקיים פגישות וליצור קבוצות סביבתיות. יותר ויותר אנשים הצטרפו לתנועה. הרשויות נאלצו להקשיב לדעתם. בנוסף, משבר הדלק החל.
ממשלת המדינה החלה להכריז בסופי שבוע על ימים נטולי מכוניות. ואז היו איסורים על כניסת מכוניות ברחובות הראשיים של אמסטרדם. ואז המדינה החלה לבנות מסלולים מיוחדים לאופניים. כתוצאה מכך, כיום יש להולנד את התשתית המפותחת ביותר עבור שבילי אופניים ואזורי הולכי רגל.
תושבים בכל מקום נעים על ידי רכבים דו גלגליים, יש אפילו אופניים ציבוריים כביכול, שכל אחד יכול לשכור מאחד ממגרשי החניה הרבים. בדרך כלל נאסר על כניסה של מכוניות לעיירות קטנות רבות. בנסיעה לשם יש רק נהגי מוניות, נהגי אמבולנס, שוטרים.
בהדרגה נאספה יוזמתם של ההולנדים באירופה, ואז ברחבי העולם. עד היום 1.5 אלף ערים משתתפות בפעולה. ביום ללא מכוניות עוברים כמאה מיליון איש לאופניים, גלגיליות, או, במקרים קיצוניים, לתחבורה ציבורית. התנועה במרכז חסומה ונציגי הירוקים מבצעים ריצות בערים על אופניים.
