Ratha-yatra (Ratha Yatra - "חג המרכבות", "מצעד המרכבות") הוא אחד החגים ההינדים החשובים ביותר, אשר נחגג מדי שנה בחודש אשדה (22 ביוני - 22 ביולי). פשוטו כמשמעו "ראטה" מתורגם כ"מרכבה ", ו"יתרה" - כ"תהלכה, מסע ". המרכבה היא סמל חשוב מאוד בהינדואיזם מכיוון שהוא הרכב העיקרי לאלים.
הוראות
שלב 1
החגיגה מתקיימת במקדש העתיק של אלוהים יגאנאת 'סרי מנדיר בפורי. פורי היא עיירה הממוקמת בסמוך לבירת מדינת אוריסה, בובנשוואר. על Ratha-yatra, פסל של Jagannath (אנלוגי של Krishna ו- Vishnu) נלקח מהמקדש על גבי מרכבה ענקית ונשא סביב העיר.
שלב 2
מהות הפסטיבל מוסברת בשתי אגדות. על פי אחד מהם, Jagannath הביע רצון לבקר בכל שנה את גונדישה גר, המקום בו נולד. לדברי אחרת, אחותו של אלוהים, סובהאדרה, רצתה לנסוע לדוורקה להוריה, ואחיה יג'אנאת 'ובלארמה החליטו לקחת אותה. Bhagavata Purana, אחד מכתבי הקודש ההינדים המקודשים, אומר כי באותו יום קרישנה ובלארמה נסעו למת'ורה לתחרות עליה הכריז המלך קאנסה.
שלב 3
Ratha-yatra הוא פסטיבל מרהיב וצבעוני במיוחד. שלוש מרכבות עץ - אחת צהובה ושתית כחולה - נוסעות עד הכניסה המזרחית של המקדש (שער האריות), ובהן פסליהם של יגאנאת, אחותו סובהדרה ואחיו בלארמה. המרכבות מעוטרות בלוחות בד אדום, פרחים שחורים, צהובים וכחולים. לפני תחילת התהלוכה מתבצע הטקס המלכותי של צ'כרה פחנרה: ראג'ה של העיר, לבוש לבן, סוחף את כנים האלים והרחוב במטאטא זהב ומציע תפילות, והנושאים מנגנים מחזמר לאומי כלים - כחאלי, גאנטה וטאלינג 'בדג'ה (זנים של חצוצרה, גונג ותוף, בהתאמה).
שלב 4
מאות אנשים נוהגים אז במרכבות ברחבי העיר, כאשר מרכבתה של יגאנת'ה היא האחרונה שנמשכה. החגיגה מושכת בדרך כלל עד 500,000 עולי רגל מכל רחבי העולם.
שלב 5
המרכבות האלוהיות הענקיות אחריהן רבות קטנות יותר. הם משמשים עולי רגל, כמו גם אקרובטים ומתעמלים. הפסלים מובאים למקדש גונדיצ'ה, שם הם מוצבים לשבוע. במקביל, הם מחליפים בגדים מדי יום ומביאים עוגות אורז פדפיטה. שבוע לאחר מכן, הפסלים נלקחים הביתה לסרי מנדיר.
שלב 6
בסוף הפסטיבל המרכבות נשברות ונותנות צ'יפס למזכרות.
