פסטיבל זלצבורג הוא אחד האירועים המוזיקליים והתיאטרליים הגדולים ביותר, במסגרתם מועלים כל היצירות המצטיינות של הדרמה האוסטרית והעולמית. כבר 90 שנה שהוא אוסף אורחים ממדינות שונות שרוצים ליהנות מהופעה של גאונים וכישרונות.
הרעיון של יצירת פסטיבל זלצבורג שייך לשחקן, לבמאי האוסטרי ולדמות התיאטרון המבריקה ביותר מקס ריינהרדט. הוא היה זה שבדואט עם הסופר האוסטרי הוגו פון הופמנהל ארגן את האירוע המוזיקלי והתיאטרלי הגדול ביותר בסוף מלחמת העולם הראשונה. בשנת 1917 הוא הציע בווינה תזכיר על הקמת הפסטיבל, וכעבור שנתיים פרסם הופמנסטל את תוכנית האירוע.
מקס ריינהרד נולד בשנת 1973 למשפחה יהודית והקדיש את כל חייו לאמנות. משנת 1905 עד 1933 (לפני עליית הנאצים לשלטון) עמד מקס ריינהרד בראש התיאטרון הגרמני בברלין, לאחר שנכנס להיסטוריה של אמנויות הבמה כחדשן מבריק של טכניקת תיאטרון - הוא עמד מאחורי הרעיון לנטוש רמפה ובמה מסתובבת. לאחר סיפוחה של אוסטריה לגרמניה, עבר להתגורר ולעבוד באמריקה.
בתקופתו של מקס רייכארד זכה פסטיבל זלצבורג לתהילה עולמית, שובהק מיד אניני אמנות במחזה "אימיארק". רעיון מותו של אדם עשיר ", שהועלה בעונה הראשונה של הפסטיבל ב- 22 באוגוסט 1920 בכיכר הקתדרלה. עם הצגת המחזה מחדש בפסטיבל זלצבורג, החלו להתקיים קונצרטים שונים ואז הופיעו מופעי אופרה. עם עלייתם לשלטון הנאצים נאלץ רייכארד לעזוב את מולדתו אוסטריה, ואחרי המלחמה עמד בראש פסטיבל זלצבורג קראג'אן, אשר, למרבה הצער, סימן את תחילת המשבר.
היום עומד בראש הפסטיבל אלכסנדר פריירה, שהחליף את יורגן פלים בשנת 2011. ופסטיבל זלצבורג עצמו חווה שוב תקופות מעניינות, כשהוא מגלה כוכבים מוכשרים חדשים כמו אנה נטרבקו, יוליה נוביקובה, דניאלה גאטי, נינו מצ'יידזה, אינגו מצמצ'ר, מתיאס גרנה, דמיאנו מצ'יולטו ורבים אחרים.
