פגאני, שהגיע מעומק מאות שנים, מתקופות טרום נוצריות, חגגו את חג איוון קופלה ברוסיה ביום ההיפוך בקיץ ב- 23 ביוני. לאחר המעבר ללוח השנה הגרגוריאני, חג זה חל ב -7 ביולי. השם היה תוצאה של תערובת של המתרחצים האליליים האליליים והקדוש הנוצרי שמוזכר ביום זה על פי לוח השנה - יוחנן המטביל.
אגדות עם רבות קשורות ליומו של איוון קופלה, ובמיוחד ללילה, הקצר ביותר בשנה, מלא משמעות מיסטית ועמוקה לאדם רוסי קדום. החג נופל על "כתר" הקיץ, לכן הוא נקשר לפריחה של איתני הטבע, שהאנשה שלהם היה הירילו-סאן והמים.
ביום זה ציפו הסלאבים לא רק לקציר עשיר מנדיבות הטבע והפרעתם, אלא גם להצלחה במציאת אוצרות החבויים באדמה. על פי אגדות עתיקות, בליל איוון קופלה פרח שרך לוהט ביער שהצביע על המקום בו אוצרים אוצרות באדמה.
אך לילה זה נחשב לתקופה של רוחות רעות משתוללות, המפתות אנשים חמדנים ואנוכיים ליערות. אמונות פופולריות טוענות כי מי שחיפש אוצרות הסתכן בעדות לשבתות שקוסמים ומכשפות קיימו בביצות. פגישה כזו לא בישרה טובות - האורח הלא קרוי נגרר לבריכה.
בגלל הרוחות הרעות המשתוללות, אי אפשר היה לישון באותו לילה. האיכרים, על מנת להציל את משקיהם מהתככים של רוחות רעות, חפרו גדילן ותלו אותו מעל הרפת. סרפד הונח על אדני החלונות בבקתות. כל זה הפחיד את המכשפים, שחששו להזריק לעצמם.
צעירים התכנסו ביער, שם הוצתו מדורות במקומות גבוהים, שנועדו להפחיד את כל הרוחות הרעות. היית צריך לקפוץ מעליהם. מנהג זה סימל את טיהור הנפש והגוף. בנוסף למדורות, המכשפות נבהלו בגלגלים ובחביות בוערות, שגלגלו אותן במורד הגבעות להפחדה.
אגדות רבות קשורות לעולם הצמחים. לדבריהם, עשבי התיבול שנאספו על איוון קופלה הם בעלי כוח ריפוי רב. הם נאספו לאחר נפילת הטל, ואז ייבשו ושימשו במשך שנה שלמה לטיפול במגוון מחלות. אנשים האמינו שחבורה של דשא כזה, שנזרק לתנור במהלך סופת רעמים, מגינה על הבית מפני מכת ברק, והדשא שימש גם להכנת משקאות אהבה.
ביום זה, הילדות שזרו זרי עשבים, אשר אז, בלילה, טבלו במים ותיקנו בהן נר. אם הזר שקע, הילדה ציפתה למחלה או למוות. הזר שהוטס בבטחה הבטיח נישואים מוקדמים.
