יום שני הראשון בספטמבר בקנדה ובארצות הברית הוא יום העבודה. באמריקה חגגו חג זה מאז 1882, ובקנדה עשר שנים קודם לכן - מאז 1872. בשתי המדינות יום זה הוא יום חופש.
מקורו של יום העבודה האמריקני נעוץ בכוונת האיחוד המרכזי ליצור יום חופש לעובדים. החג הפך לחג לאומי בשנת 1894. בתחילה סברו כי מצעדים חגיגיים יתקיימו ברחובות ביום העבודה בכדי לספק הזדמנות לאנשים להביע את תודתם על פעילותם של איגודים מקצועיים וארגוני עבודה.
העלון ליום העבודה של משרד העבודה האמריקני מכיל את השורות הבאות על אירוע זה: "החג נולד מתנועת העובדים האמריקאים. זה הפך לכל הארץ, מכיוון שהמדינה רואה צורך לחגוג מדי שנה ובתודה את תרומת העובדים האמריקאים לכוח, לשגשוג ולעושר שהפכו לרכושם של העם האמריקני."
ביום זה נערכות הפגנות ונאומים חגיגיים של נציגי איגודים מקצועיים בערים שונות באמריקה. בערוצי הטלוויזיה המקומיים הוכרזו הישגים שונים של המדינה בתחום הכלכלה בשנה האחרונה, שמות האנשים שתרמו תרומה משמעותית להתפתחות המדינה מוכרזים. ברכות לכל העובדים מתפרסמות בעיתונים ובמגזינים במדינה. עם זאת, עבור רוב האמריקאים, חג זה קשור יותר לבילוי בחיק הטבע, קמפינג ומנגלים.
בקנדה יום העבודה נולד ב -15 באפריל 1872, כאשר האסיפה של איגודים מקצועיים בטורונטו ארגנה את ההפגנה המשמעותית הראשונה למען זכויות עובדים. כאן, כמו בארצות הברית, בניגוד לאירופה, החוגגת את יום העבודה ב- 1 במאי, חג זה נתפס יותר כמנוחה נוספת, נקודת המבט של ההיסטוריה של תנועת העבודה דועכת ברקע. הפגנות וחגיגות מתקיימות כמובן בקנדה, אך הדבר העיקרי עבור אנשים הוא ההזדמנות לבלות יום חופש נוסף אי שם בטבע.
