ראש השנה הוא חג יהודי המוקדש לבריאת העולם. זה מסמל את סוף השנה היוצאת ואת תחילתה של שנה חדשה. על פי המסורת הקיימת, בימי ראש השנה בספר החיים, אלוהים מציין את גורלו של כל אחד מהעם המצפה לו בשנה הקרובה. אמונה אמיתית כנה שאלוהים מאחל לאנשים רווחה ורווחה הופכת את היום הזה לחג שמח.
ראש השנה פירושו פשוטו כמשמעו הוא "ראש השנה", שהוא השם הנפוץ ביותר לראש השנה היהודי. ביום זה מתכוננים יהודים לשנה הקרובה ומנתחים את הפעולות שבוצעו בשנה האחרונה. בחשיבה על העתיד, יהודים מבקשים בריאות, הרמוניה ושלום. כל ישראל חוגגים את ראש השנה למשך יומיים: הראשון והשני בחודש תשרי.
החג מתחיל בערב באמירת ברכות והדלקת נרות. לאחר מכן זמן הארוחה. ברכה על יין (קידוש) נקראת מתוך סידור תפילה מיוחד לראש השנה (מכזור).
במהלך ארוחת הערב נהוג להניח חלה עגולה על השולחן. צורת אפייה זו מעידה על אופי מחזורי ועל שינוי חלק בעונות השנה. על פי הסבר אחר, החלה העגולה היא סמל כתר, המזכיר את ממלכת העליונה. לשולחן מוגשים גם תפוחים עם דבש. פרוסת תפוח נאכלת מיד לאחר החלה בתחילת הארוחה. פינוק מסורתי זה מסמל את התקווה שהשנה החדשה תהיה "מתוקה".
בהתאם למסורות המקומיות, המנות עשויות להיות שונות, אך כמעט כל המשפחות היהודיות, בנוסף לתפוחים עם דבש וחלה, מגישות דגים המסמלים פוריות; דג או ראש איל - כאות למשאלה להיות "בראש"; מעגלי גזר דמויי מטבע המייצגים עושר; ירקות ופירות כדי להביע תקווה למסיק עשיר.
ביום הראשון של החג, אנשים הולכים לחוף המאגר הקרוב ביותר, שם הם מבטאים את התהילים המתאימים ומנענעים את קצות בגדיהם כאות להצלה מחטאים. טקס זה נקרא טאשליק, שמתורגם כ"רועד ".
עשרת הימים שלאחר החג נקראים ימי תשובה. בכל עשרת הימים נהוג לבקש מהקב ה בתפילות סליחת חטאים שנעשו על ידי הפרה או אי מילוי מצוותיו. זה אמור לזכור גם את אלה שנעלבו ולבקש את סליחתם. כל מי שמבקש את סליחתך צריך לסלוח לו מבלי לגנות טינה.
