חשיפה לשמש וכוויות שמש הם הגורמים העיקריים הגורמים לצורה המסוכנת ביותר של סרטן - מלנומה והצורות השכיחות ביותר - קרצינומה של תאים בנאלים וקרצינומה של תאי קשקש. אך ניתן לשלוט דווקא בגורם זה. הגן על עורך בשמש כמו בכל סכנה חמורה אחרת.
באילו מדינות יש סיכוי גבוה ביותר לחלות בשמש? אתה בטח חושב - פלורידה או קליפורניה, או מדינות אחרות עם מספר רב של ימי שמש בשנה. אך למעשה, לרוב כוויות שמש נרשמות בקולורדו, איווה, מישיגן, אינדיאנה וויומינג. "כל העניין, כנראה, בהרגלי התנהגות. תושבי צפון נוטים פחות לשכב על החוף ולכן אינם מתייחסים לשמש ברצינות, "אומר רופא העור טימותי מ. ג'ונסון מאוניברסיטת מישיגן.
"למרות שרוב האנשים יודעים שקרני השמש מסוכנות, אנשים בכל זאת מתנהגים בצורה לא הולמת", אומר ד"ר ג'ונסון. "על ידי הגנה על עצמנו מפני השמש, אנו מגנים על עצמנו לא רק מכוויות, אלא גם מפני הזדקנות מוקדמת והתפתחות אפשרית של סרטן העור."
ד"ר ג'ונסון ממשיך: "הגנת השמש חשובה במיוחד כשאתה צעיר, מכיוון שאנשים מתחת לגיל 18 אחראים ל -80% מכל כוויות השמש. הרגלי קרם הגנה שהוחדרו בילדות מפחיתים את הסיכון לחלות במלנומה."
ד"ר ג'ונסון אומר שלא רק הגנה מפני השמש חשובה, אתה צריך לדעת להגן על עצמך כראוי. "מחקרים מראים שכאשר אנו משתמשים במסנני קרינה, אנו לא מורחים מספיק על העור, או שאיננו מגנים על כל הגוף. לכן, אפקט המגן מתגלה כנמוך משמעותית ממה שציפינו, ובמקרים רבים הוא אפילו לא מגיע למחצית מהמובטח בתווית."
הנה העצה המובילה של ד"ר ג'ונסון: "השתמש בציוד מגן בכל פעם שאתה מצפה להיות בשמש יותר מעשרים דקות. מרחו את הקרם שלושים דקות לפני שיצאו החוצה. היזהר במיוחד בעת מריחת הקרם על הפנים, האוזניים, הידיים. זכרו שאחרי שעתיים ההשפעה של קרם המחסום תסתיים. יש צורך להחיל מחדש את ההגנה מיד לאחר הרחצה."
המכון הלאומי לסרטן סקר יותר מ -150,000 אזרחים ומצא כי 32% מהאמריקאים חלו בכוויות שמש בשנים עשר החודשים הקודמים. בקרב אלו שקיבלו כוויות, מספר הצעירים מתחת לגיל 18 היה 80%. חשיפה לשמש משלשת את הסיכון לסרטן העור.
