חג המולד נחשב באופן מסורתי לחופשת החורף העיקרית בבריטניה. ראש השנה נתפס רק כחלק מחופשות חג המולד. רק הסקוטים חוגגים את זה כחג נהדר. אף על פי כן, רבים מתושבי לונדון מתכנסים בערב ראש השנה בכיכר המרכזית של העיר כדי לברך זה את זה על החג בזמן שעון הביג בן.
הבריטים בדרך כלל חוגגים את השנה החדשה בביקור אצל חברים, ברחובות, במסעדות ובפאבים. צעירים נהנים במסיבות חג שמתחילות בשעה 20:00 וממשיכות עד שעות הבוקר המוקדמות. קהל חגיגי מסתובב בכיכר טרפלגר כל הלילה. רוכלים מציעים בזריזות צעצועי חג מולד, שריקות, מסכות קרנבל ובלונים ללונדונים העליזים.
חגיגות השנה החדשה
לילדים מושמעות מופעים המבוססים על עלילות אגדות אנגליות קלאסיות. תהלוכות קרנבל עליזות נערכות בהנהגתו של הלץ הראשי בשם לורד הפרעה. בין המשתתפים בהם ניתן למנות את Hobby Horse (בחור צעיר בתחפושת סוסים), ארנבת מארס מאליס בארץ הפלאות, Humpty Dumpty, Punch ודמויות אגדות אחרות.
בערב חג המולד מותקן בכיכר טרפלגר עץ ראש השנה, שמובא בהזדמנות זו מנורבגיה. מצעד השנה החדשה של לונדון המפורסם נערך גם שם - אחת התהלוכות המסיביות של השנה החדשה באירופה. בדרך כלל מעל 10,000 אנשים לוקחים בו חלק, כולל רקדנים, מוזיקאים, אקרובטים וליצנים.
בחצות הלילה מסירים את השמיכות מפעמוני ביג בן, בהם עטוף השעון לחורף, ומאבקם מבשר את בוא השנה החדשה. בשלב זה, אוהבים צעירים מנסים להתנשק מתחת לענף דבקון כדי שיוכלו להישאר יחד בשנה הבאה.
ראש השנה עם המשפחה
עצי חג המולד עומדים בבתים מאז חגיגת חג המולד, וענפי חוט, קיסוס ודבקון תלוי מעל הדלתות. המתנות העיקריות ניתנות כאן בחג המולד, אך נהוג להחליף גלויות ומזכרות קטנות על השנה החדשה. הוא האמין כי בערב ראש השנה, כמו בחג המולד, סנטה קלאוס מגיע לילדים. לפני השינה הם משאירים לו פינוק בנעלי עץ שהוכנו במיוחד, ושמים צלחת למתנות על השולחן.
בשולחן השנה החדשה מוגשות מנות חגיגיות מסורתיות: הודו עם ערמונים ותפוחי אדמה מטוגנים, פשטידות בשר, נבטי בריסל מבושלים, עוגות שיבולת שועל, אווז מטוגן וסטייקים. אחריו הקינוחים האנגלים האהובים עליכם, כולל פודינג, פאי תפוחים, פירות וממתקים. פונץ 'נחשב למשקה ראש השנה מסורתי.
המסורת המפורסמת ביותר של ראש השנה הבריטי היא קבלת הפנים של האורח הראשון. הוא האמין שהשנה תצליח אם אחרי חצות, צעיר כהה שיער הוא הראשון שנכנס לבית. במקביל, עליו להביא לחם, פחם וקורט מלח במתנה לבעלים - סמלים של אוכל, חום ושגשוג. האורח זורק מיד את הגחלת אל האח. לאחר מכן כל בני הבית מברכים זה את זה ומתייחסים לאורח.
