באופן מסורתי, מוסקבה חוגגת את יום העיר בשבת הראשונה בספטמבר. בשנת 2012, יום הולדת הבירה חל ב -1 בספטמבר, במקביל ליום הידע. החג נערך תחת המוטו "העיר הטובה ביותר בעולם".
מחלקת התרבות במוסקבה תכננה כ- 600 אירועים שונים לרגל חגיגות 865 שנה לעיר. על פי המנהלת הראשית של משרד הפנים של רוסיה במוסקבה, יותר מ -1.5 מיליון מוסקוביטים לקחו בהם חלק. כ -160 מיליון דולר הוצאו על ארגון החג, כאשר 35 מיליון הוקצו על ידי נותני חסות.
לפני פתיחת החג, צועדים משתתפי פסטיבל הלהקות הצבאיות "מגדל ספאסקאיה" לאורך רחוב טברסקאיה. טקס הפתיחה החל בכיכר האדומה בהנחת זרי פרחים באנדרטת הזיכרון לחיילים שנפלו. החלק העיקרי שלה היה ההפקה "עיר האהבה. עידן בריקוד ", בו אלפיים רקדנים הראו את האירועים המרכזיים מההיסטוריה של העיר.
ספריות הבירה הכינו ערבים נושאיים למבקריהם, וכן קיימו פעולה "הירשם לספרייה!" מוסדות המוזיאון ארגנו תערוכות מיוחדות, שהיו ללא תשלום. ושבעה מוזיאונים ליד מוסקבה לקחו חלק בפסטיבל אמנות הנוער "שדרות האמנויות", שנערך בשדרות צובטנוי, נגליני, רוז'דסטוונסקי ופטרובסקי.
בגבעת פוקלונאיה התקיים קונצרט "פסטיבל פסטיבלי מוסקבה" שתוכנו הורכב על ידי מארגני אירועים מוסיקליים מכיוונים שונים - מג'אז ועד מוזיקת פופ. שירים ממחזות זמר מפורסמים הוצגו בכיכר פושקינסקאיה במסגרת מוסקבה ברודווי, וקונצרט של שחקנים צעירים שכותרתו "מוסקבה. נוֹעַר. מוּסִיקָה".
חובבי פעילויות בחיק הטבע יכלו ללכת לאירועי ספורט משפחתיים ולפסטיבל האימונים והפארקים בלוז'ניקי. Tetralny Proezd הפך לאתר של תחרות ספר השיאים של גינס.
בסוף החג הוזנקו זיקוקים בארבעה אתרים בבת אחת: בטרויצק, בסמטת הקוסמונאוטים, וסילייבסקי ספוסק וגבעת פוקלונאיה.
ראש מחלקת התרבות סרגיי קפקוב ציין כי בתכנון אירועים ליום הולדת הבירה ניסו עובדי המחלקה ליצור מודל של עיר אידיאלית. הוא מאמין שיהיה צורך לשאוף ליישמו לאחר תום החגיגות. על פי הרעיון, לכל תושב בבירה צריכה להיות האפשרות לבחור בידור לטעמם. כדי שכולם יוכלו לצפות בשידור האירועים באזורים שונים בעיר, ערוץ הטלוויזיה במוסקבה 24, בתמיכת מחלקת טכנולוגיית המידע, השיק את פרויקט 1001 מצלמות.
